前後どちらにも進めるように設計されています。
前進することが基本の自動車とは若干違うところです。
では、その電車はどちらが「前」と「後」なんでしょうか。
自動車では、どちらが前でどちらが後ろかなんていうのは明らかですが、
両方に運転台を持ったりする鉄道車両なんかは難しいところです。
それに、いろんな機器やドアなどの場所を表すのに、
明確な基準がないと「どこ」と言えません。
進行方向で決めると、向きが変わるたびにその部位の番号も変わってしまいます。
ということで、その部位は基準によって明確に定められています。
その新幹線編。
まずは、下の図をご覧ください。
東海道・山陽新幹線の場合、このように部位が定められています。
編成を線路上（どこでもいいんだけど適当に静岡付近）に置いた時に、博多方を「前」、東京方を「後」としています。
つまり、新幹線は博多に行くときは「前進」で、東京に行くときは「後進」しているわけです。
この博多方を「１号車」として、順次「２号車」「３号車」としています。
そして、その時の北側を「山側」、南側を「海側」として表しています。
東海道山陽路を基準とした時、北側は日本の背骨を構成する山が連なり、
南側は太平洋が広がっていますね。
そうしたことから、海側、山側としています。
博多方が「前」ですので、車両１両単位で表す時も、こちらが「前」になります。
「前」を「１位側」、「後」を「２位側」と呼んでいます。
そして、同じく「山側」が「１位側」で、「海側」が「２位側」です。
一見被っているようですが、使っていると案外被る事はないのです。
これを基準として、車両の前位山側を「Ｎｏ．１」、前位海側を「Ｎｏ．２」、
後位山側を「Ｎｏ．３」、後位海側を「Ｎｏ．４」としています。
ドアなども、「Ｎｏ．１のドア」と言ったりします。
これで車両の機器や場所などを表すことが出来るのです。
ちなみに、座席は海側から山側へ向かって「ＡＢＣＤＥ」と並んでいます。
これは逆なんだよなぁ。
さらに言うと、
九州に上陸した時には、海と山が逆になるんです。
在来線ではよくある話なんですけどね…。